有什麼樣的一個地方，最能表達與展現一個地方的歷史脈絡與歷史生活的縮影呢? 那就是老街了，老街所蘊含的點點滴滴，通常是最為普通不過的生活樣貌，但也因為經過了歷史千錘百鍊與當地的特產與傳統文化、美食而孕育出的一條充滿傳統、歷史的古老街道!
在日本京都，可說是為日本最有老屋、老街氣息的一座傳統古都城市了，不過日本可不只有京都，想要找尋有老街氛圍又想要與眾不同的話，日本岐阜縣，是位於日本中部地方的一個縣市，而在位於平均海拔550公尺左右的飛驒高山市更是被譽為高山小京都，那麼在這樣一座位處高海拔的高山市之中，更有著一條天空老街，在岐阜縣高山市上一之町的高山老街(高山 古い町並(Takayama furuimachinami)、高山陣屋、飛驒高山三町古建築群保存區，可說是保留著相當完整的古老建築，因其為處遙遠的深山之中，故未遭受到日本戰國時代的烽火波及，所以在這裡的古老建築、古老街道、古樸風情、傳統人文、工藝技術…等等，則是被完整的保留了下來，也成為了一個相當別緻的老街商店街，是喜歡日式古屋、老街氛圍與美食最不能錯過的老街景點了!
而這樣的天空老街，其實不只是在日本，身處在台灣的旅人們，在台灣也有著一條是為天空老街的古老日式街道，不僅僅位處雲端之上，更有著濃濃的日式風情，亦是處免費景點，非常值得前往一訪囉!
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位於臺灣嘉義縣(ジアイー / かぎ / Chiayi)梅山鄉(メイシャン / ばいざん / Meishan)的梅山太平老街(Japanese Old Street)，是一條位於海拔標高955公尺之上的日式老街，而在太平風景區之中，其海拔標高平均為1,000公尺左右，這樣的一條日式老街更是台灣海拔標高相當高的老街之一，也因為已趨於海拔標高1,000公尺，在這樣的太平老街也是經常的會有雲霧繚繞與能觀賞到雲海的美景，因此有了天空老街的稱號!
那麼述說起這條梅山太平老街的歷史淵源，可說是有著超過250年的歷史了，而在日本時代因為需要將山上的竹子與木材運送至梅山的路途遙遠，因此這一條太平老街遂成為了鄰近高山聚落地區，包含龍眼村、碧湖村、太興村…等等高山村落的進出必經之地，是為當時的歇腳處、中途休息點，因此這樣的一條老街則是有著許多旅人途中休憩之地，在老街上則是逐漸著開設了眾多的商店，如雜貨店、百貨、餐飲店、商店、郵便局…等等!
時至今天的現在，梅山太平老街更保留著不少關於當時的日式建築與老屋、老街的氛圍感，是一條在台灣相當有著濃烈日式風情的老街，更是條特別的天空老街!
那麼要前往這一條有著濃烈日式氛圍的天空老街，前往的方式相當簡單，只要使用Google地圖或車上的導航機定位在梅山太平老街即可輕鬆抵達，而若是導航需要輸入地址的話，亦是可以導航在太平國小(603嘉義縣梅山鄉大坪路4號)!
那麼由於梅山太平老街非常鄰近太平雲梯，更是眾多旅人在走完太平老街會往著太平雲梯一遊的行程，所以通常前往太平老街、著名的太平雲梯也是會順遊的景點之一，談到了這太平雲梯，長度則有著281公尺、海拔標高約1,000公尺的高景觀吊橋，因能俯瞰整個嘉義風光與沿途能一賞那絕美的雲海風景，終年雲霧繚繞，故得名為太平雲梯，那麼這樣美麗的太平雲梯則是為一個收費的景點，在個人票部分(全票100元/優待票80元/半票50元/回饋票30元)，關於票價的類別部分則是因適用對象而有所不同，至於想不想付費順遊就看旅人的選擇囉!
而在停車的部分，其實太平老街有著多個停車場，大部分皆為收費的停車場，那最接近太平老街的是為老街停車場(603嘉義縣梅山鄉太平村83號)、而太平雲梯小客車停車場(603嘉義縣梅山鄉162甲縣道162號)則是較為接近太平雲梯，不過離著太平老街也僅有250公尺的距離，約是4分鐘的步行路程!
那麼距離老街入口第三近的收費停車場，則為三元宮那廣大的廟埕下方停車場，那在三元宮的附近這一條嘉151鄉道(龍眼路)則是一條相當廣闊的道路，若是不想要將車子停放在收費停車場的話，這裡附近的路邊，是個可以免費停車的路邊停車空間囉!
而在假日期間的梅山太平老街，若是從太平三十六彎這邊上來，也就是前往太平雲梯與太平老街最好走的觀光路線道路(162甲縣道)，則是相當容易塞車，因為整條路僅有雙線道，雖然道路狀況舒適好走，是為一條相當好走的山路，但也是無法超車的路線，若是遇到上下山用路人眾多，則是有機會在這裡塞上1~2小時的車囉!
那若是在熱門出遊連假或假日時節，想輕鬆一遊不想塞車的話，且本身的駕駛技術與車輛性能佳的話，若是從太興岩(北上)方向過來的話，走上嘉154鄉道會較為一路順暢，但差別就這這樣的道路是為單線道的山路而已，較為陡峭蜿蜒與難以會車，那麼在南下也有著一條經由桶頭里過來的山路，一樣是相當的順暢好走，不過就是一樣是為條陡峭彎曲的山路(149甲縣道、149縣道)，但在149甲縣道、149縣道是為雙線道，還算是好走的路線，而一路前行到了雲212-1鄉道、梅山鄉的龍眼路/嘉151鄉道則又變為了單線道，就顯得較為難走一些了!
而這樣的兩條路線，太興岩(北上)方向、桶頭里(南下)方向，都是為行車路線非常順暢的路線，即使是假日時節，用路人也比起觀光路線道路(162甲縣道)的車流還要少上數倍，但也因為較具挑戰性與需要良好的車輛操駕技術與性能要求，所以在塞車不塞車的替代路線，就依照旅人自己的能力與需求做選擇囉!
驅車前往，一路從桶頭方向沿著山路行駛過來，沿途風光相當優美與鮮少車輛，在抵達太平國小之後!
續往著前方、往上往三元宮開去，就能抵達這裡廣闊的免費路邊停車空間!
一停妥車後，可順著車道或是三元宮的步道往太平老街走回!
走進這滿滿歷史韻味與充滿日式風情的紅磚街道老街，可說是相當的有古樸味道，而也因為位處高海拔，時不時的都有機會在這裡欣賞到那美麗的雲霧景緻!
在老街之上則是因為龍眼村這裡也是著名的茶產地，因為在太平老街也有著許多關於茶品的老店、名店，是喜歡品茗的旅人不能錯過的茶香老街!
那麼在太平老街的著名美食是為太平雲糕、小米麻糬、豆腐麻糬、冬瓜茶、手工豆皮、手洗愛玉、滷味豆干、茶葉蛋、草仔糕、苦茶油、冬瓜茶、烏龍茶、金萱茶、高山茶、阿里山茶、竹製品、木製品…等等!
也因為梅山太平老街其實就鄰近阿里山，所以除了是條去太平雲梯、雲嘉抹茶山可以順遊的老街之外，更是在搭乘阿里山火車，可在獨立山站上下車可以順遊的老街!
在這樣的天空老街之中，由於整個老街規劃維護的相當良善，也有著多處的洗手間，可說是相當適合帶著老人、小孩、家人一同暢遊的親民老街囉!
而在梅山太平老街可以走走逛逛、吃吃喝喝、拍照欣賞美景與探訪歷史典故，可停留的旅遊時間約為1.5~2小時就已是很足夠了，若是結合一登雲嘉抹茶山、太平雲梯將可構築成為一個完整的一日遊行程囉!
下次造訪臺灣嘉義縣梅山鄉，別忘了到位於海拔955公尺之上，鄰近太平雲梯，有著濃烈日本風情的日式古老街道，更是台灣高海拔的天空老街「梅山太平老街」看看!
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